宫颈癌是最常见的与感染相关的肿瘤。经研究发现，宫颈癌及癌前病变的发生均与人乳头状瘤病毒（human papillomavirus, HPV）的感染有关。已发现有超过 100 种 HPV 亚型，其中 13 种被确定为致癌亚型，而 HPV16 和 18 是最主要的致癌亚型。女性感染的高峰年龄是 20 岁左右。据估计，80%的性活跃期女性一生中某时刻将感染 HPV，但超过 90%的感染呈短暂的一过性，虽然会发生相同亚型 HPV 的重新感染或不同 HPV 亚型的感染，但一般在 6-18 个月内通过免疫反应就可被清除。HPV 检测只能判断有无 HPV 感染，但无法明确其是否为
持续性感染。